“來了！”一會兒，丁香攏著一層紗飄飄揚揚地下來，咯咯笑著道：“是杜先生要點奴家嗎？”

牡丹啐了她一口，將彩繩給她，“這是不是你編的？”

“奴家看看。”丁香接過來看了一眼，就道：“是奴家的編的。奴家房裏還有很多呢，你們要是喜歡，就再拿一點下來。”

大家沒阻止她。

丁香就讓小丫頭去她房裏抓了一把繩子下來，各式各樣的配色都有，但紅藍黃三色的最多，杜九言兩根比對了一下，“怎麽看出來是你的？”

“這繩子是奴家分的，雖然看上去是十六股，實際上是二十二股，杜先生您仔細看。”丁香給杜九言解釋，“別人可沒有奴家這麽手巧。”

杜九言看了一眼，什麽都沒看出來。

“行了，行了。”牡丹將丁香拉過來，“杜先生一個男人，豈能看得出這些女人家的東西。”

杜九言尷尬地咳嗽了一聲。

丁香呵呵一笑，道：“也對哦。杜先生，反正這繩子是奴家的就對了。”

“開門見山，哪來的這麽多廢話。”桂王在杜九言身後不耐煩地道。

杜九言白了他一眼，回頭問道：“你曾經將這些繩子送過給你的恩客嗎？在接受彩繩的恩客中，有沒有比較兇狠，喜歡用鞭子打人的？”

“打人？”丁香頓了頓，道：“有啊，高官人就喜歡打人，他每次來奴家都裝病不想接，可他給的錢又很多，時間也不長，所以奴家就忍了兩回。”

“高管人還隨身帶著自己的鞭子，那鞭子是騎馬用的挽手，抽的時候可疼了。而且他還很狠，除了臉不打，哪裏都打。”

“奴家接他一次得二十兩銀子，就要歇十天，後來他再來我們就沒有姐妹接他了。”丁香道。

老鴇也點頭，“此人奴家認識，他家是開了個米炭的鋪子，有點小錢，出手也大方。可就是有病。這病的時間長了，就不對頭了。”

“高記鋪子的高金？”焦三問道。

老鴇點頭，“就是他。他在家裏也打媳婦，都打跑了一個打死了一個，現在房裏好像沒人。不會就是他把泗塘巷的小羽殺了吧？”

“還不確定。”焦三道。

老鴇啐了一口，“這種人能做出這種事情來。我就說他好些日子沒來我這裏了，原來是去欺負小羽了。那丫頭也是，我讓她來我這裏，有我護著她們姐弟兩個，誰也不敢欺負她。她非不聽，就在家裏接客，現在好了，命都搭進去了。”

“這殺千刀的。”牡丹面色一沈，上前來拉住杜九言的衣袖，“杜先生，您一定要替小羽報仇，那孩子年紀小命又苦，一定要讓那個畜生償命。”

丁香一臉驚恐地道：“還殺人……不、不會吧。我怎麽覺得那姓高的膽子很小呢。”

“膽子小？膽子小就不會把自己媳婦打死了。”牡丹道。

丁香哦了一聲，有些後怕不敢再說。

“走吧。”桂王被熏的打了個噴嚏，“去抓高金。”說完一刻沒留就走了。

牡丹努了努嘴，低聲和杜九言道：“先生，這位劉縣令您找機會再收拾一頓，長的難看脾氣還壞。就一個縣令，弄的跟王爺似的。”

可不是就是王爺嗎。杜九言道：“你忙著，我們走了。”

杜九言出來，桂王已經脫了外衣，穿著個中衣站在路邊上，顧青山在對面的成衣鋪子裏給他買了一件，他隨手套上，舊衣服就丟在路邊頭也沒回的走了。

“真是矯情，自己那麽多妾，還到邵陽來裝純。”杜九言撇嘴，焦三低聲道：“劉大人這是年紀大了？”

杜九言笑了，頷首道：“我看也是，年紀大的人見不得鶯鶯燕燕，著急！”

“還是年輕好。”焦三低咳了一聲，和杜九言對視一眼，一臉猥瑣。

杜九言道：“三爺，要克制啊。”

“身體好，不用。”焦三答道。

桂王猛然回頭盯著杜九言，“你說誰年紀大？”

“你啊。”杜九言道：“我年紀輕，身體很好。”

桂王就一步一步走來，將外衣拂開，露出由薄薄中衣下健壯寬厚的胸膛，抖了抖，道：“比一比？”

焦三咳嗽了一聲，不動聲色的溜了。

“就這點肉，你也好意思和我比胸肌。”杜九言擺手，道：“我不和幼稚的人比幼稚。”

桂王攔住她，“不比胸肌，那比別的。就你這小身板，你好意思嘲笑我？！”

杜九言掃了桂王一眼，“王爺，您要是憋不住趁早回廣西，一屋子的夫人等候你臨幸呢。”

桂王冷哼一聲，“看你慫樣，一看就不行。”說完，袍子一掃，昂首挺胸的走在前面。

杜九言真想上去踹他一腳。

高記賣碳，現在正是各家各戶趁著價格低買碳的時間，所以即便時間不早了，鋪子依舊開著。

高金就坐在櫃臺後面撥著算盤。

“高金。”焦三上前，拍了櫃臺，高金嚇的一跳，臉色煞白地看著大家。

年紀四十左右，個子和身高和焦三相差無幾，高高壯壯的，但目光瑟縮著，顯得很猥瑣。

“三、三爺。”高金喊了一聲，焦三道：“這是劉縣令劉大人，這位是杜先生。”

高金行禮。

“四塘巷子的事聽說了？”焦三開門見山地問道。

高金點頭，“聽……聽說了。”

“你昨晚沒去找傅羽？”焦三問道。

高金聽著，噗通一聲跪在地上，道：“小人……小人沒殺人，小人就……就過去了一下，給了錢就走了。誰知道今天早上一起來，就聽說她死在家裏，小人不知道啊，走的時候她還好好的。”

“帶走。”桂王吩咐道：“讓他把鞭子帶上。”

焦三應是，吩咐弟兄將高金押上，又去高家取了鞭子，直接帶回衙門審問。

桂王看著杜九言，得意地道：“本官贏了！”

“大人，還沒審問，結果如何還是未知。你就知道你贏了？”杜九言問道。

桂王挑眉，“不然呢，靠你那朵月季花？”

“祝您馬到功成，旗開得勝。”杜九言負手走在前面，桂王跟在後面追上來，睨著她道：“我看你也不怎麽樣，那些人可真是有眼無珠。”

“我是訟師，不是捕快。”杜九言道。

桂王不屑，“做訟師也不行。”

兩人回了衙門，連夜搭了排場，杜九言坐在一邊看，桂王親自坐堂審問。

“大人，小人就真的去睡了一下，還給了她五十文錢，平日她收別人都是三十文，小人還多給了！”高金道。

桂王道：“把你睡的過程，細細說一邊。”

高金一怔，不想說可又不敢拒絕，就將當時的情況將一遍，“……一進去就脫了衣服，小人……小人喜歡用鞭子，就大概抽了五六十下吧，也不記得了，見她疼的哭，小人也不忍心，丟了錢就穿著衣服走了。”

“當時什麽時間？”桂王問道。

高金回道：“小人約的時間是戍時正，到家的時候是戍時三刻。真的，我回去的時候還清算了當天的賬，我店裏的小夥計知道。”

“不可能！”桂王說著微頓，杜九言聽下去了，在一邊問道：“她床上有行房後的汙漬，是你的嗎？”

高金臉色一變，左右看著，面色很窘迫……桂王拍了桌子喝到：“說，是不是你的。”

“不、不是。”高金快哭了，“小、小人十年前騎馬，被馬踩過，後、後來就、就不行了。”

他垂著頭，不敢看別人。

“不舉？”桂王沈了臉，喝道：“誰讓你不舉的，沒用的東西。”

高金嚇哭了。

“焦三，找個女人來，本官要看看他是真不舉還是假不舉。”說著，餘光還掃了掃杜九言。

杜九言也想用鞭子抽桂王，這個神經病，請個大夫來不就行了，還找女人。

奇葩！

“是。”焦三應是去了。

杜九言看著高金問道：“所以你就用馬挽手，來抽女人玩？”

高金捂著臉道：“我、我很痛苦，我難受……我也沒有辦法，忍不住！

“打……”杜九言還沒說出來，桂王突然道：“打他，本官看他不順眼。不舉，還這麽窩囊！”

蛙子應是，上去摁著高金劈裏啪啦一頓拳。

高金在地上嗷嗷喊救命。

“跪好了。”桂王道：“當時你進出，可有人看到？”

高金捂著肚子起來，滿臉痛苦地搖著頭，“小、小人不知道有沒有人看到，反正小人是沒有看到別人。”

“不老實。”桂王起身，拂袖道：“接著審，要是不招就打到他招。”

他一轉身，發現杜九言不在，正要出去，就看到杜九言拿著月季花進來，她問道：“高金，這朵花是你摘的嗎？”

“不、不是。”高金情緒很崩潰，搖著頭，“小人、小人沒這心思摘花送人。”

是啊，摘花送人，倒還真需要閑情雅致，杜九言拿著花若有所思地出來。

“去比對折痕啊。”桂王譏誚地道：“本官就審他了，除了他沒別人。”

杜九言拿著花，大步出了縣衙。

“焦三。”桂王盯著杜九言的背影，大聲道：“女人呢，怎麽還沒到。”

杜九言去了四塘巷。本就宵禁，這裏又很偏，所以一路過來確實一個人都沒有見到。

傅家在路口，站在門口左右和前面都能走得通。

今天她找到的四處月季花的地方，就是兩處是往右走，一處是在前面一處在左邊，離的都不算遠……

光靠辨別，確實不容易，她把這件事想的太簡單了。

杜九言推開院門，院子裏點著燈，縣衙留守的捕快坐在正廳裏打盹兒，聽到腳步聲驚醒過來，道：“杜先生，這麽晚了您怎麽過來了。”

“我來看看，會不會有什麽遺漏的地方。”杜九言道：“傅橋呢？”

捕快指了指傅羽的臥室，“怎麽勸都不聽，還蹲在門口呢。到現在沒吃也沒喝。”

“我去看看。”杜九言到門口，臥室的門是開著的，裏面燈光昏暗，傅橋就蜷縮在門口，抱著膝蓋睡著了。

安靜的仿若不存在。

“傅橋。”杜九言摸了摸他的頭，傅橋一驚醒過來雙眸迷茫地看著她，她抿唇道，“想去我家待會兒嗎？我家有好幾個孩子，可以陪你說話。”

傅橋看著她，又朝塌掉的床看了看，接著抱著膝垂著頭，無論杜九言說什麽，他都沒有反應。

杜九言也席地盤腿坐著，看著床邊的位置發呆。

不管高金說的話真假有多少，但有一點他應該沒有撒謊。

他不舉。

既如此，那麽床單上的汙漬是誰的？

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